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| Base Antártica San Martín |
Partió del Puerto de Buenos Aires el 12 de febrero de 1951.
En la década del '50 el presidente de la Nación, había dado directivas y apoyo decisivo al proyecto estratégico de penetrar "costas adentro" del Continente Blanco relevando su topografía hasta el Polo Sur, establecer bases, refugios y una población de familias, lo que se hizo realidad años después en la Base Esperanza de la Antártida Argentina.
El 12 de febrero de 1951 zarpó del Puerto de Buenos Aires la Primera Expedición Científica a la Antártida Continental Argentina, a bordo del transporte Santa Micaela de la empresa Pérez Companc, al mando del Capitán de Ultramar (MM) Santiago FARREL.
Luego de una travesía, en la que estuvieron al borde del naufragio, arribaron a Bahía Margarita, que se encuentra encerrada entre la isla Belgrano y la costa oeste de la Península Antártica, debajo del Círculo Polar Antártico; donde fue erigida en el islote Barry a los 68º07'S y 67º08'W la Base de Ejército San Martín.
Habían llegado al punto de destino el 8 de marzo de 1951 y en 12 días de trabajo el grupo de invernada -asistido por conscriptos voluntarios- se construyó la Base San Martín, 1er. Estación Científica Continental Argentina y en aquel entonces la más austral del mundo.
Se levantó la casa-habitación de dos pisos, con paredes dobles de madera y se instaló además, una casa depósito y otra de emergencia; cinco galpones de chapa para víveres, generadores, alojamiento de jaurías y se elevaron las cuatro torres de la antena rómbica de 25 m de altura.
El 21 de marzo de 1951, en presencia del las tripulaciones del ARA "Sanavirón" y del transporte "Santa Micaela", con la bendición del padre salesiano Juan Monticcelli, el entonces Coronel Hernán Pujato inaugura la Base San Martín, fruto de su proyecto visionario y marca un hito importante en la historia argentina, ya que constituye el primer asentamiento humano al Sur del Círculo Polar Antártico.
(Primera expedición científica Argentina en la Antártida Continental)
Eran los entonces:
Coronel Hernán PUJATO
Capitán Jorge Julio Casimiro MOTTET
Sargento Ayudante Juan Heraldo RIELLA
Sargento Hernán Sergio GONZÁLEZ SUPERY
Sargento Lucas SERRANO
Médico Ernesto GÓMEZ
Señor Ángel María ABREGÚ DELGADO Meteorologísta
Señor Antonio MORO
Dificultades iniciales postergaron en gran medida el trabajo científico, aunque diariamente se registraban todos los datos meteorológicos para irradiar a Buenos Aires y elaborar luego pronósticos.
La base, proporcionaba datos invalorables para la navegación de los mares vecinos a la península Antártica.
A partir de la fundación de la base en 1951, se construyeron en su zona de influencia una serie de refugios que quedaron como testimonio del paso de los argentinos por aquellos recónditos lugares: Paso de los Andes, Nogal de Saldán, Granaderos, Plumerillo, Chacabuco, Yapeyú, Maipo y 17 de Agosto.
El General Hernán Pujato, secundado por hombres de su estirpe, utilizó todos los medios disponibles para efectuar la ocupación y el relevamiento de nuestro Sector Antártico "costas adentro...", persiguiendo siempre ese voraz horizonte como si fuese su propio destino, utilizando rompehielos, trineos de perros, tractores a oruga, avionetas, helicópteros, siendo siempre su objetivo final: el Polo Sur, extremo austral de la Patria y del mundo.
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